Untuk memahami bagaimana virus ini menjejaskan kesihatan seseorang, mari kita teliti dengan lebih lanjut akan struktur virus ini sendiri. Di permukaan virus COVID-19, terdapat struktur berbentuk seakan-akan paku. Struktur ini membolehkan ia melekat pada reseptor yang terdapat pada sel di permukaan saluran pernafasan. Setelah ia berjaya melekat pada sel tersebut, ia mula mengganggu fisiologi normal sel dan lama-kelamaan sel akan mula rosak.
Ekoran daripada proses tersebut, badan kita akan mula bertindak balas keatas penceroboh kecil iaitu virus ini. Antara contoh tindak balas yang sering berlaku ialah, badan seseorang akan mula meningkatkan suhu badannya bagi merencatkan virus ini. Hal ini kerana, virus memerlukan suhu yang optimum untuk berkerja. Maka, demam dengan suhu lebih daripada 37.5 merupakan antara simptom lazim bagi jangkitan ini.
Selain demam, batuk juga gejala yang lazim berlaku. Hal ini demikian kerana, virus ini mendominasi saluran pernafasan seseorang. Aktiviti batuk ini juga merupakan tindak balas badan dalam menyahkan virus ini daripada saluran pernafasan. Oleh kerana itulah kita acapkali ditegaskan agar mengamalan etika batuk yang betul. Hal ini penting bagi mencegah penularan yang lebih serius kerana virus ini mudah tersebar ketika seseorang itu batuk. Justeru, gunakan tisu atau tutup mulut dengan siku untuk memastikan virus ini tidak sampai pada orang lain dan buang tisu yang digunakan ke dalam tong sampah dengan segera. Jangan biarkan tisu yang dicemari virus ini di merata-rata tempat.
Bagi kebanyakkan orang, batuk serta demam merupakan gejala yang lazim dialami. Jika seseorang memiliki daya tahan imuniti yang baik, virus boleh disingkirkan dengan antibodi yang dihasilkan oleh badan. Namun begitu, 2 daripada 10 kes akan mengalami gejala yang lebih parah. Bagaimanakah perkara ini berlaku?
Seperti yang diterangkan di atas, bronkiole merupakan unit yang paling hujung dalam saluran pernafasan dan ianya sangat kritikal kerana fungsinya dalam menyampaikan oksigen serta menyerap karbon dioksida daripada sel darah merah. Sekiranya virus ini hanya menjangkiti saluran pernafasan di bahagian atas, ia hanya akan menyebabkan gejala ringan seperti batuk, sakit tekak serta demam atau mungkin juga tidak menunjukkan apa-apa gejala.
Akan tetapi, sekiranya virus ini menjejaskan saluran pernafasan di bahagian bawah iaitu paru-paru termasuklah bronkiole, gejala yang lebih serius seperti sesak nafas akan akan berlaku kepada individu tersebut.
Hasil tindakbalas tubuh terhadap virus akan mengeluarkan pelbagai sel sehingga menyebabkan radang, ini adalah tindak balas biasa. Namun apabila ini berlaku di dalam paru-paru, laluan pernafasan akan mula mengembang dan dipenuhi dengan air. Keadaan ini dipanggil Pneumonia dan ia mengganggu proses pertukaran oksigen dan karbon dioksida dan jika keadaaan ini tidak dirawat, ia boleh menyebabkan acute respiratory distress syndrome (ARDS). Keadaan ini menyebabkan seseorang sukar untuk bernafas dan memerlukan rawatan khas di unit rawatan rapi hospital.
Seperti yang kita ketahui, sel bergantung kepada oksigen untuk terus hidup. Kesan daripada keadaan ini akan membantutkan saluran oksigen ke dalam seluruh organ dalam badan. Sekiranya masalah ini tidak ditangani, satu per satu organ dalam tubuh badan akan mati dan seterusnya membawa maut. Senario inilah yang sebenarnya mengundang kepada kematian. Maka, sekiranya anda mengalami simptom yang telah dinyatakan dalam penulisan ini, sila berjumpa dengan doktor dengan kadar segera.
